Le cheval gris et les filles de la veuve
HIGHLANDS
Armanel - conteur
Il était une fois une pauvre veuve et ses trois filles qui n’avaient ne possédaient qu’un potager dans lequel elles faisaient pousser des choux. Ces choux, qui étaient leur seule richesse, étaient mangés par un cheval gris qui venaient régulièrement saccager leur potager.
Un jour, l'aînée des filles a dit à sa mère:
_ « Mère, aujourd'hui j’irai filer ma quenouille dans le potager, et j'empêcherai le cheval gris de manger nos choux. »
— « C’est bien ma fille. Fais selon ta volonté» lui dit sa mère.
La fille aînée a pris sa quenouille et est sortie dans le jardin. Elle était à peine installée que le cheval gris est arrivé. Alors la fille aînée a pris sa quenouille pour frapper le cheval gris, mais la quenouille est restée attachée à la crinière du cheval gris, et sa main est resté attachée à la quenouille. Le cheval gris s’est enfui jusqu'à une colline verte et a crié:
_ « Ouvre-toi, ouvre-toi, verte colline! et laisse entrer le fils du roi; ouvre-toi, ouvre-toi et laisse entrer la fille de la veuve!»
La colline s'est entr’ouverte, et le cheval gris et la fille aînée de la veuve sont entrés. Le cheval a fait chauffer de l'eau pour baigner les pieds de la jeune fille et a préparé un lit moelleux pour reposer ses membres et y passer la nuit.
Le lendemain, de bonne heure, le cheval s’est levé pour une partie de chasse. Avant de partir il a donné à la jeune fille les clefs de la maison en lui disant qu'elle pouvait ouvrir toutes les chambres à l’exception d’une seule. Il lui a aussi demandé de préparer le dîner pour son retour, et que si elle était une bonne ménagère, il la prendrait pour épouse.
Dès que le cheval s’est éloigné, la fille aînée de la veuve a visité la grotte sous la colline verte et a ouvert les chambres qui lui paraissaient toutes magnifiques. Puis elle est arrivée devant la chambre interdite.
_ « Mais qu’y a-t-il donc dans cette chambre pour qu'on me défende de l'ouvrir? »
Poussée par la curiosité, elle a ouvert la porte et s’est trouvée devant une pièce remplie de cadavres de femmes qui baignaient dans leur sang. Affolée, elle est ressorti et a essayé de nettoyer son pied gauche qui était taché de sang. Mais malgré tous ses efforts, elle n’y arriva pas. Un jeune chat s'est approché d'elle et lui a dit:
_ « Si tu veux bien me donner une petite goutte de lait, je rendrai ton pied aussi propre qu'avant.
—« Retire-toi, vilaine bête, je n'ai pas besoin de ton aide!
— « Très bien, mais tu risque de regretter ce qui t'arrivera quand le cheval gris rentrera ce soir! »
Quand le cheval est rentré, la jeune fille lui a servi à dîner et s’est assise près de lui. Mais avant de manger le cheval gris lui a demandé:
_ « As-tu respecté mes consignes ? »
— « Oui,! »
— « Dans ce cas montre-moi ton pied.»
Elle lui montra son pied droit.
_ « Très bien, l'autre pied maintenant ».
Le pied gauche de la jeune fille était taché de sang. Quand le cheval gris a vu le sang, il s’est levé, a pris une hache, a coupé la tête de la jeune fille, et l’a jetée dans la chambre avec les autres cadavres. Puis il est allé se coucher, et le lendemain il est retourné au jardin de la veuve.
Le même jour, la seconde des filles de la veuve dit à sa mère:
_ « Mère, aujourd'hui je vais aller recoudre un vieux drap dans le potager, et j'empêcherai le cheval gris de manger nos choux. »
— « C’est bien ma fille. Fais selon ta volonté» lui dit sa mère.
La fille cadette a pris le vieux drap et son aiguille et est sortie dans le jardin. Elle était à peine installée que le cheval gris est arrivé. Alors la fille cadette a pris le drap pour frapper le cheval gris, mais le drap est resté attaché à la crinière du cheval gris, et sa main est resté attachée au drap. Le cheval gris s’est enfui jusqu'à une colline verte et a crié:
_ « Ouvre-toi, ouvre-toi, verte colline! et laisse entrer le fils du roi; ouvre-toi, ouvre-toi et laisse entrer la fille de la veuve!»
La colline s'est entr’ouverte, et le cheval gris et la fille cadette de la veuve sont entrés. Le cheval a fait chauffer de l'eau pour baigner les pieds de la jeune fille et a préparé un lit moelleux pour reposer ses membres et y passer la nuit.
Le lendemain, de bonne heure, le cheval s’est levé pour une partie de chasse. Avant de partir il a donné à la jeune fille les clefs de la maison en lui disant qu'elle pouvait ouvrir toutes les chambres à l’exception d’une seule. Il lui a aussi demandé de préparer le dîner pour son retour, et que si elle était une bonne ménagère, il la prendrait pour épouse.
Dès que le cheval s’est éloigné, la fille cadette de la veuve a visité la grotte sous la colline verte et a ouvert les chambres qui lui paraissaient toutes magnifiques. Puis elle est arrivée devant la chambre interdite.
_ « Mais qu’y a-t-il donc dans cette chambre pour qu'on me défende de l'ouvrir? »
Poussée par la curiosité, elle a ouvert la porte et s’est trouvée devant une pièce remplie de cadavres de femmes parmi lesquels il y avait celui sa sœur.qui baignaient dans leur sang. Affolée, elle est ressorti et a essayé de nettoyer son pied gauche qui était taché de sang. Mais malgré tous ses efforts, elle n’y arriva pas. Un jeune chat s'est approché d'elle et lui a dit:
_ « Si tu veux bien me donner une petite goutte de lait, je rendrai ton pied aussi propre qu'avant.
—« Retire-toi, vilaine bête, je n'ai pas besoin de ton aide!
— « Très bien, mais tu risque de regretter ce qui t'arrivera quand le cheval gris rentrera ce soir! »
Quand le cheval est rentré, la jeune fille lui a servi à dîner et s’est assise près de lui. Mais avant de manger le cheval gris lui a demandé:
_ « As-tu respecté mes consignes ? »
— « Oui,! »
— « Dans ce cas montre-moi ton pied.»
Elle lui montra son pied droit.
_ « Très bien, l'autre pied maintenant ».
Le pied gauche de la jeune fille était taché de sang. Quand le cheval gris a vu le sang, il s’est leva, a pris une hache, a coupé la tête de la jeune fille, et l’a jetée dans la chambre avec les autres cadavres. Puis il est allé se coucher, et le lendemain il est retourné au jardin de la veuve.
Le même matin, la plus jeune fille a dit à sa mère, en tricotant un bas:
_ « Mère, aujourd'hui je vais aller tricoter mon bas dans le potager, et j'empêcherai le cheval gris de manger nos choux. Je ferai bonne garde contre le cheval gris ;je saurai ce qui est arrivé à mes deux sœurs et reviendrai te le dire. »
— « C’est bien ma fille. Fais selon ta volonté» lui dit sa mère.
La benjamine a pris le bas et son aiguille à tricoter et est sortie dans le jardin. Elle était à peine installée que le cheval gris est arrivé. Alors la benjamine a frappé le cheval gris avec son bas, mais le bas est resté attaché à la crinière du cheval gris, et sa main est resté attachée au drap. Le cheval gris s’est enfui jusqu'à une colline verte et a crié:
_ « Ouvre-toi, ouvre-toi, verte colline! et laisse entrer le fils du roi; ouvre-toi, ouvre-toi et laisse entrer la fille de la veuve!»
La colline s'est entr’ouverte, et le cheval gris et la benjamine de la veuve sont entrés. Le cheval a fait chauffer de l'eau pour baigner les pieds de la jeune fille et a préparé un lit moelleux pour reposer ses membres et y passer la nuit.
Le lendemain, de bonne heure, le cheval s’est levé pour une partie de chasse. Avant de partir il a donné à la jeune fille les clefs de la maison en lui disant qu'elle pouvait ouvrir toutes les chambres à l’exception d’une seule. Il lui a aussi demandé de préparer le dîner pour son retour, et que si elle était une bonne ménagère, il la prendrait pour épouse.
Dès que le cheval s’est éloigné, la benjamine de la veuve a visité la grotte sous la colline verte et a ouvert les chambres qui lui paraissaient toutes magnifiques. Puis elle est arrivée devant la chambre interdite.
_ « Mais qu’y a-t-il donc dans cette chambre pour qu'on me défende de l'ouvrir? »
Poussée par la curiosité, elle a ouvert la porte et s’est trouvée devant une pièce remplie de cadavres de femmes parmi lesquels il y avait celui de ses deux sœurs qui baignaient dans leur sang. Elle est tombée les deux genoux dans le sang. Puis elle est sortie et a essayé de nettoyer ses pieds, mais elle n’a pas réussi à enlever une seule tache. Le petit chat s'est approcha et lui a dit:
_ « Si tu veux bien me donner une petite goutte de lait, je rendrai ton pied aussi propre qu'avant.
_ “ Je te donnerai volontiers tout le lait que tu désires, si tu peux nettoyer mes pieds. »
Le chat lui a léché les jambes et les taches ont disparu.
Quand le cheval est rentré, la jeune fille lui a servi à dîner et s’est assise près de lui. Mais avant de manger le cheval gris lui a demandé:
_ « As-tu respecté mes consignes ? »
— « Oui,! »
— « Dans ce cas montre-moi ton pied.»
Elle lui a montré son pied droit.
_ « Très bien, l'autre pied maintenant ».
Elle lui a montré son pied droit.
_ « Tu as été sage, a dit le cheval gris et si tu continues à être sage, sous mes ordres, encore quelques jours, nous nous marierons. »
Le lendemain, le cheval gris est parti à la chasse. Le chat est venu voir la jeune fille.
_ « Je vais te dire comment faire pour te marier avec un prince. Prends ma baguette magique et va au fond de la grotte, prends trois vieux coffres et nettoie-les. Puis, ouvre la chambre défendue, touche tes deux sœurs avec la baguette magique, et elles vont renaîtront à la vie. Et cache-en une dans chaque coffre Quand le cheval gris rentrera, ce soir, tu lui diras de porter les trois coffres dans la maison de ta mère, en lui disant qu’il n’a pas le droit de les ouvrir en route, sinon tu le quitterais. Tu lui diras aussi que tu monteras au sommet d’un arbre pour le surveiller. Recommande bien à tes sœurs, s'il essaie d'ouvrir les coffres en route, de crier:
_ « Je te vois, je te vois! » il croira que c'est toi qui cries dans l'arbre.
Quand le cheval est rentré, il a emporté les coffres l'un après l'autre pour les déposa chez la veuve. La troisième fille de la veuve s’est cachée dans le troisième coffre qu’elle a rempli aussi d'or et d'argent
Quand le cheval est revenu pour le dernier voyage et qu'il ne trouva pas la jeune fille, il est retourné en colère à la maison de la veuve. Il a poussé la porte d’un grand coup de pied, mais la benjamine se tenait cachée derrière; et elle a coupé la tête au cheval gris avec la barre de la porte.
Alors le cheval gris s’est transformé en un prince aussi beau qu'il en fut jamais.
Et le prince et la jeune fille se sont mariés et ils ont laissés tout l'or et de l'argent à la veuve et aux deux sœurs.