JACK ET LE GÉANT

Marazion

Armanel - conteur

Si je vous dit : Mont Saint Michel, il y a fort à parier que vous pensez à celui qui se trouve en Normandie. Mais il y a un autre Mont-Saint-Michel dans la baie de Penzance et qui était la demeure d’un géant nommé Cormoran. Ce géant avait apporté toutes les pierres nécessaire pour former ce mont. Sa force avait beau être prodigieuse, il lui avait fallu beaucoup de temps pour les porter et les amasser en cet endroit d’où il pouvait surveiller tout le pays., en cachant dans une grotte qu’il avait aménagée, ce qui lui permettait de surprendre tous les intrus qui se risquaient jusque-là. Si un imprudent se présentait, Cormoran se précipitait hors de la grotte et ceux qui ne pouvaient pas s’échapper étaient broyés entre ses mains puissantes.

Mais tout cela, c’était autrefois, car plus personne ne se risquait à se promener sur ce rivage où Cormoran avait tous les droits. Les voyageurs qui longeaient la côte se détournaient de leur chemin et n’osaient même plus traverser le bourg de Marazion, tant la terreur qu’inspirait Cormoran était grande. Même les bateaux passaient au large et allaient se réfugier dans le port de Penzance, là où Cormoran n’allait jamais car les habitants les habitants de Penzance lui donnaient chaque année une rançon en or et en argent en échange de leur tranquilité.

Mais Cormoran dévastait la côte jusqu’au cap Lizard et remontait même vers l’intérieur jusqu’à Truro. Et quand il apercevait un troupeau de vaches, il s’en emparait et le ramenait jusqu’à sa butte : là, il en faisait sa nourriture favorite, car il aimait beaucoup la viande, et comme il avait un gros appétit, il lui fallait sans cesse partir en quête de nouvelles proies. Tous les paysans des alentours étaient bien malheureux de cette situation, mais ils ne pouvaient guère se défendre contre les exactions de Cormoran : même une troupe de soldats plusieurs fois dans le passé avait essayé de le combattre, et les audacieux n’avaient dû leur salut que dans une fuite précipitée, affolés qu’ils étaient par les hurlements de rage que poussait Cormoran en les poursuivant.

À l’époque où je vous parle, il y avait à Marazion, un jeune homme du nom de Jack. Son père avait été ruiné à cause du géant, et lui-même se lamentait, ne supportant plus la présence de ce monstre qu’il jugeait encore plus odieux que dangereux. Jack était brave et n’avait peur de rien ni de personne. Il lui affirmait souvent qu’ un jour il débarrasserait le pays de Cormoran, mais personne ne le prenait au sérieux, mettant sa vantardise au compte de sa jeunesse et de son inexpérience.

Jack avait pour habitude de sortir toutes les nuits de sa maison familiale et d’aller se cacher entre deux rochers sur le rivage, afin de surveiller les agissements du géant. Il attendait une occasion favorable pour l’affronter, mais il se demandait surtout de quelle manière il pourrait vaincre un adversaire aussi redoutable. L’occasion se présenta une nuit où Cormoran s’était endormi à l’entrée de son antre, fatigué et repus. Le jeune Jack décida d’agir immédiatement. Prenant le soin de vérifier à chaque instant si Cormoran n’était pas sur le point de se réveiller, il creusa, pendant toute la nuit, avec acharnement, un large et profond fossé à mi-chemin entre le Mont Saint Michel et le rivage, là où, en se retirant, la mer laisse de grandes étendues de sable fin.

Quand le soleil s’est levé Cormoran dormait toujours. Jack se disait que la fosse qu’il avait creusé était assez profonde. Alors, il se plaça sur le bord du fossé le plus éloigné du Mont et il s’est mis à souffler très fort dans son cor de chasse afin de réveiller le géant. Cormoran sursauta, se redressa, se demandant quel était l’intrus qui se permettait de le troubler ainsi dans son sommeil. Jack continuait à souffler dans son cor, alors Cormoran se leva et se précipita dans la direction d’où provenait le son. Jack, malin et ingénieux, n’avait pas creusé n’importe où ; il avait calculé que Cormoran serait aveuglé par les rayons du soleil levant et ne distinguerait ni Jack, ni le fossé. À grandes enjambées, Cormoran dévala les pentes du Mont et s’engagea sur le sable à toute vitesse.

Cormoran est tombé dans la fosse et s’est brisé les os. Et c’est ainsi que le géant Cormoran a disparu. Quand les gens des alentours apprirent qu’il était mort, ils sont tous venus au rivage et ont bouché la fosse avec tous les rochers qu’ils purent transporter.

C’est pourquoi, aujourd’hui encore, on peut voir, à mi-chemin entre le Mont-Saint-Michel et Marazion, un gros bloc de rochers qui surgit du sable. C’est la tombe de Cormoran.

Quant à Jack, on lui donna le surnom de « Tueur de Géant », et il fut fêté comme un héros par tous ceux qui se réjouissaient d’être enfin débarrassés du monstre.

Mais, certaines nuits, on entend des bruits inquiétants sous le rivage. Certains disent que c’est l’âme du géant qui cherche à sortir de la fosse.